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Une vie basée sur la chimie du silicium ?
Sur
110 molécules différentes identifiées en dehors du système solaire,
7 seulement contiennent du silicium (contre 83 composées de carbone).
Les plus complexes sont en outre les molécules carbonées.Il apparaît
pour l'instant que le silicium n'est pas si courant que ça dans
l'univers.
Le silicium (Si) étant tétravalent comme le carbone, la possibilité
d'une vie basée sur la chimie du silicium a été évoqué. La valence
est le concept chimique représentant le nombre de liaisons dont
peut s'entourer un atome, à savoir 4 pour le carbone (C), le silicium
(Si) et le Germanium (Ge). Ces éléments se trouvent dans la même
colonne de la classification périodique des éléments.
Voici quelques précisions de Mr Jean-Philippe Gérard,
médecin-chercheur, qui intéresseront les spécialistes
:
"Il faut ajouter que le silicium est suceptible de former
des complexes penta- et hexa- coordinés chargés et stables. Ils
peuvent avoir des propriétés catalytiques intéressantes qui n'ont
pas encore été explorées dans les hypothèses exobiologiques et
c'est bien dommage.
De la même façon, les zéolites qui sont des aluminosilicates hydratés
sont très utilisés comme "adjuvants" catalytiques, en
particulier dans l'industrie pétrolières.
Cf. également l'hypothèse de Bernal qui propose que la vie a été
initiée entre des feuillets d'argile (propriétés d'adsorption
et catalytiques également).
Ces propriétés ont sans doute à voir avec les propriétés semi-conductrices
du silicium : une pression radiative suffisante et faible (~1eV
# infra-rouge) va délocaliser des électrons de valence qui vont
devenir conducteurs. quand le silicium est associé à des structures
carbonées susceptibles de transférer ces charges (polyphénols
?).
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