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Exobiologie : de l'origine de la vie à la vie extraterrestre
 
Exobiologie
Une vie basée sur la chimie du silicium ?

Sur 110 molécules différentes identifiées en dehors du système solaire, 7 seulement contiennent du silicium (contre 83 composées de carbone). Les plus complexes sont en outre les molécules carbonées.Il apparaît pour l'instant que le silicium n'est pas si courant que ça dans l'univers.
Le silicium (Si) étant tétravalent comme le carbone, la possibilité d'une vie basée sur la chimie du silicium a été évoqué. La valence est le concept chimique représentant le nombre de liaisons dont peut s'entourer un atome, à savoir 4 pour le carbone (C), le silicium (Si) et le Germanium (Ge). Ces éléments se trouvent dans la même colonne de la classification périodique des éléments.

Voici quelques précisions de Mr Jean-Philippe Gérard, médecin-chercheur, qui intéresseront les spécialistes :
"Il faut ajouter que le silicium est suceptible de former des complexes penta- et hexa- coordinés chargés et stables. Ils peuvent avoir des propriétés catalytiques intéressantes qui n'ont pas encore été explorées dans les hypothèses exobiologiques et c'est bien dommage.
De la même façon, les zéolites qui sont des aluminosilicates hydratés sont très utilisés comme "adjuvants" catalytiques, en particulier dans l'industrie pétrolières.
Cf. également l'hypothèse de Bernal qui propose que la vie a été initiée entre des feuillets d'argile (propriétés d'adsorption et catalytiques également).
Ces propriétés ont sans doute à voir avec les propriétés semi-conductrices du silicium : une pression radiative suffisante et faible (~1eV # infra-rouge) va délocaliser des électrons de valence qui vont devenir conducteurs. quand le silicium est associé à des structures carbonées susceptibles de transférer ces charges (polyphénols ?).
[...]