|
|
|
|
Exobiologie : de l'origine de la vie à
la vie extraterrestre
|
| |
| Plan du site |
L'actualité
de Septembre 1998
Les extraterrestres seraient - ils plus nombreux qu'on le
pense?
Les astronomes viennent de faire une importante découverte : des
planètes pourraient exister autours d'étoiles multiples. Or, comme
la majorité des étoiles vivent en couple ou en trio, cette découverte
accroît nos chances de repérer éventuellement des planètes habitables...
ÉtatsUnis : National Radio Astronomy Observatory
24/09/1998 - Le nombre de planètes habitées (donc d'extraterrestres
!), est peutêtre beaucoup plus grand qu'on le pense. C'est ce
que laisse croire une découverte récente réalisée grâce au radiotélescope
américain VLA (Very Large Array).
Des astronomes y ont observé deux étoiles voisines entourées chacune
d'un disque de poussière qui ressemble à celui qui a donné naissance
aux planètes de notre Système solaire. Il s'agit de deux jeunes
étoiles très rapprochées : entre elles, la distance équivaut à
celle qui sépare le Soleil et Pluton. En terme stellaire, c'est
minime : de ce fait, ces étoiles gravitent l'une autour de l'autre.
Étant donné leur proximité, les astronomes s'attendaient à ce
que le disque de poussière d'une étoile soit perturbé par la présence
de l'autre, ce qui empêcherait la formation de planètes. Or, les
observations du radiotélescope permettent de constater que chaque
disque contient autant de matière que celui qui est à l'origine
des planètes entourant notre Soleil. On pourrait donc y assister,
d'ici des millions d'années, à la formation de planètes semblables
à Mercure, Vénus, la Terre et Mars
-->Cette découverte est remarquable puisque les deuxtiers des
étoiles vivent en groupe de deux, de trois ou davantage. Traditionnellement,
on croyait que les planètes n'existaient qu'autours d'étoiles
solitaires, comme notre Soleil ce qui réduit considérablement
leur nombre estimé, et conséquemment nos espoirs de découvrir
éventuellement des planètes habitées.
Aux auteurs de sciencefiction d'imaginer maintenant ce que serait
la vie sur une Terre gravitant autour d'une étoile, tout près
d'un autre système solaire !
Lunar Prospector trouve encore plus d'eau sélénite (Vendredi
4 septembre 1998) Crédit : S&T
Presse
Les récents résultats de la mission Lunar Prospector de la NASA,
publiés dans la revue Science, ont été repris par l'ensemble de
la presse américaine. La quantité d'eau recelée par les pôles
de la Lune serait jusqu'à 10 fois plus importante que ce qu'avaient
calculé jusqu'alors les scientifiques. L'Astre sélénite contiendrait
ainsi jusqu'à 3 milliards de tonnes d'eau à chacun de ses pôles.
Le San Jose Mercury News (SJMN) ajoute que les nouveaux modèles
prévoient la possible présence de fines couches de glace, enfouies
à plusieurs mètres dans le sol et dont l'exploitation serait envisageable
par d'éventuelles bases lunaires. Par ailleurs, la sonde américaine
a révélé une configuration géologique intéressante située dans
la Mare Imbrium. Du fait d'un large impact de météorite, une quantité
de roches originaire de l'intérieur de la Lune a, semble-t-il,
été dispersée sur la surface : " Cela confirme que la Lune est
très hétérogène, du moins pour certains éléments " a avancé Rick
Elphic du Los Alamos National Laboratory.
|
|